न्यायधानी बिलासपुर के ग्रामीण अंचल से एक बेहद हैरान और डरा देने वाला मामला सामने आया है। जिले के ऐतिहासिक और धार्मिक नगरी रतनपुर क्षेत्र में शुक्रवार की सुबह उस समय चारों तरफ हड़कंप और अफरा-तफरी मच गई, जब एक घनी आबादी वाले रहवासी इलाके के पास स्थित तालाब में एक-दो नहीं, बल्कि एक साथ मगरमच्छ के छह नवजात शावक (बच्चे) रेंगते हुए दिखाई दिए। इस घटना के बाद से ही पूरे इलाके के ग्रामीणों में भारी दहशत और कौतूहल का माहौल बना हुआ है।
यह पूरी घटना रतनपुर के बिकमा तालाब की है। रोज की तरह शुक्रवार सुबह भी स्थानीय ग्रामीण और महिलाएं तालाब में स्नान करने और दैनिक कार्यों के लिए पहुँचे थे। इसी दौरान कुछ लोगों की नजर तालाब के बाहरी हिस्से और पचरी के पास बने एक गहरे गड्ढे पर पड़ी। जब लोगों ने पास जाकर देखा, तो उनके होश उड़ गए; उस गड्ढे के भीतर मगरमच्छ के छोटे-छोटे छह बच्चे हलचल कर रहे थे। आबादी के ठीक बीचो-बीच इतनी बड़ी संख्या में मगरमच्छ के बच्चों को देखकर नहाने आए लोगों की सांसें थम गईं और उन्होंने तुरंत शोर मचाकर अन्य ग्रामीणों को इसकी जानकारी दी।
तालाब में मगरमच्छ होने की खबर आग की तरह पूरे गांव में फैल गई और देखते ही देखते मौके पर सैकड़ों लोगों की भारी भीड़ जमा हो गई। ग्रामीणों ने सूझबूझ दिखाते हुए इस बात की सूचना तुरंत स्थानीय पुलिस और वन विभाग की टीम को दी। वन विभाग के अधिकारियों का अनुमान है कि तालाब के आस-पास ही मादा मगरमच्छ ने अंडे दिए होंगे, जिनसे ये बच्चे बाहर निकले हैं। बहरहाल, वन अमला मौके पर पहुँचकर इन शावकों को सुरक्षित रेस्क्यू करने और उन्हें किसी बड़े जलाशय या सुरक्षित प्राकृतिक आवास में छोड़ने की तैयारी में जुट गया है, वहीं ग्रामीणों को भी फिलहाल तालाब से दूर रहने की हिदायत दी गई है।
