उत्तर और मध्य भारत में बर्फीली हवाओं के चलने से तापमान में भारी गिरावट दर्ज की गई है। छत्तीसगढ़ सहित कई राज्यों में जारी 'कोल्ड वेव' (शीतलहर) के प्रकोप को देखते हुए शिक्षा विभाग ने छात्र-हित में बड़ा कदम उठाया है। जिला शिक्षा अधिकारी (DEO) ने आधिकारिक आदेश जारी करते हुए सभी प्राथमिक और माध्यमिक स्कूलों में तत्काल प्रभाव से अवकाश घोषित कर दिया है। यह फैसला छोटे बच्चों को निमोनिया और ठंड से होने वाली अन्य बीमारियों से बचाने के उद्देश्य से लिया गया है।
मौसम विभाग की ओर से जारी ताजा बुलेटिन में अगले 48 घंटों के लिए 'ऑरेंज अलर्ट' जारी किया गया है। सुबह के समय दृश्यता (Visibility) 50 मीटर से भी कम रहने और पारा 4-5 डिग्री सेल्सियस तक गिरने के कारण स्कूली बसों और वाहनों के संचालन में भारी जोखिम पैदा हो गया था। इसी को ध्यान में रखते हुए कलेक्टर के निर्देश पर DEO ने स्पष्ट किया है कि कोई भी स्कूल (चाहे वह निजी हो या सरकारी) इन आदेशों का उल्लंघन नहीं करेगा। उल्लंघन करने वाले संस्थानों पर कड़ी कानूनी कार्रवाई की जाएगी।
अभिभावकों ने प्रशासन के इस निर्णय का स्वागत किया है। पिछले कुछ दिनों से सोशल मीडिया और अन्य माध्यमों से स्कूलों के समय में बदलाव या छुट्टियों की मांग की जा रही थी। ठंड इतनी अधिक है कि सुबह 7 बजे स्कूल जाने वाले बच्चों के लिए क्लास में बैठना मुश्किल हो रहा था। आदेश में यह भी कहा गया है कि कक्षा 9वीं से 12वीं तक के विद्यार्थियों के लिए स्कूल का समय बदला जा सकता है, लेकिन प्राथमिक स्तर (कक्षा 1 से 8 तक) के लिए पूर्णतः अवकाश रहेगा।
प्रशासन ने स्कूल प्रबंधकों को यह भी निर्देश दिया है कि छुट्टियों के दौरान ऑनलाइन पढ़ाई या डिजिटल माध्यमों का उपयोग किया जाए ताकि छात्रों का पाठ्यक्रम प्रभावित न हो। साथ ही, शिक्षकों को स्कूलों में प्रशासनिक कार्यों और परीक्षा की तैयारियों के लिए उपस्थित रहने के लिए कहा गया है। ग्रामीण इलाकों में, जहाँ अलाव की व्यवस्था सीमित है, वहाँ विशेष रूप से निगरानी रखने को कहा गया है ताकि किसी भी अप्रिय स्थिति से बचा जा सके।
मौसम विशेषज्ञों के अनुसार, पश्चिमी विक्षोभ के प्रभाव से आने वाले 3-4 दिनों तक ठंड से राहत मिलने की उम्मीद नहीं है। तापमान में और गिरावट आने की संभावना को देखते हुए छुट्टियों की अवधि को आगे भी बढ़ाया जा सकता है। प्रशासन ने लोगों से अपील की है कि वे सुबह और शाम के समय बाहर निकलने से बचें और बच्चों को गर्म कपड़ों में सुरक्षित रखें। स्कूल पुनः खोलने की तिथि मौसम की समीक्षा के बाद जिला प्रशासन द्वारा अलग से साझा की जाएगी।
